Après l'eau, le thé, d'origine asiatique, est , aujourd'hui encore, la boisson la plus universelle et la plus bue dans le monde HistoriqueLe thé est fourni par un arbriseau asiatique, le théier, qui a un feuillage persistant. Connu en Chine depuis 3000 ans avant J.-C., il s est implanté en Inde, au Japon, dans d autres pays d Asie, au Moyen-Orient et en Russie. En Chine et surtout au Japon, avec la cérémonie du thé (Kiseki), le thé a marqué vie sociale, art, religion et philosophie. Ce sont les hollandais, conquérants des Indes, qui l ont apporté en Europe au XVIIe siècle. Les français l apprécièrent, les anglais en firent vite leur boisson nationale. Les principaux producteurs sont : Inde, Sri Lanka, Chine, Japon, Indonésie, Afrique de l Est, Amérique Latine et Russie. |  |
Composition
| Energie | 0 kcal (0 kJ) |
| Protéines | 0.1 g |
| Lipides | - |
| Lipides saturés | - |
| Lipides mono saturés | - |
| Lipides poly saturés | - |
| Cholesterol | - |
| Glucides | - |
| Glucides simples | - |
| Glucides complexes | 0 g |
| Alcool | - |
| Eau | 99.9 g |
| Fibres | - |
| Minéraux | |
| Sodium | - |
| Calcium | 90.2 mg |
| Phosphore | 1 mg |
| Potassium | 19 mg |
| Magnesium | 1 mg |
| Fer | - |
| Vitamines | |
| Vitamine A | - |
| Vitamine B1 | - |
| Vitamine B2 | - |
| Vitamine B6 | - |
| Vitamine B10 | - |
| Vitamine B12 | - |
| Vitamine C | - |
| Vitamine D | - |
| Vitamine E | - |
| Vitamine K | - |
| Vitamine PP | - |
| Folates | 4.9 µg |
Les plans de théier sont maintenus à 1.20m du sol et ils forment des "tables de cueillette". Le peckoe, bourgeon terminal de chaque tige, est prélevé. Ensuite on cueille les feuilles qui suivent, selon la qualité recherchée : plus elles sont fines et jeunes, meilleur sera le thé.
Le thé noir a subi cinq traitements :
- un flétrissage au soleil, qui assouplit et déshydrate la feuille
- un roulage répété, qui brise la trame végétale et évacue les enzymes
- une fermentation en milieu humide, qui libère les tanins et réduit leur âcreté
- une torréfaction, qui exalte l'arôme, débute la dessiccation et interrompt la fermentation
- enfin, le triage, qui permet de sélectonner des qualités de thé.
Le thé vert est beaucoup moins travaillé et subit la torréfaction dès la récolte terminée. Privée de fermentation, le thé vert conserve ses tanins et est plus fort, plus âcre et plus astringent.
Lesthés parfumés le sont avec des huiles essentielles ou des épices, des fleurs. Le plus populaire est l'Earl grey, créé évidemment par un anglais, le Comte Grey qui eut l'idée d'ajouter de l'huile de bergamote à un thé noir de chine non fumé.
il existe différentes variétés de thé :
- Thé de Ceylan : le plus fort et le plus répandu
- Thé Darjeeling : le plus parfumé et le plus nuancé dont l'arôme miellé rappelle le pain d'épice
- Thé de Chine : il en existe de nombreuses catégories. Son goût et son parfum particuliers proviennent de son fumage au feu de bois
- Thé vert : thé fort, sans nuance, âcre et brutal
- Thés parfumés : au jasmin, à la fleur d'oranger, la menthe, le gardénia...
Intêret nutritionnel
Le thé est totalement acalorique, contrairement au café qui fournit 50cal/l.
La caféine : sa teneur varie avec les qualités et le vieillissement du thé. Bien que souvent dénommé théine, c'est le même principe actif, la caféine, que l'on retrouve dans le thé et le café à des concentrations assez voisines. Ainsi, si une tasse de café en contient 100 à 120 mg, une tasse de thé en fournit 80 mg.
Sous l'action de la caféine du thé, le muscle devient très excitable, avec des tressautements musculaires et des crampes pouvant aller jusqu'à la contracture. En revanche, si le thé peut entraîner des palpitations et des troubles du rythme cardiaque, il présente l'avantage de dilater les artères coronaires.
La présence en tanins et en polyphénols lui confèrerait une action de prévention du cancer.
La richesse en fluor du thé (0.3 mg pour une tasse) offre une bonna action de prévention contre les caries.
Grâce à sa caféine, le thé améliore les céphalées d'origine circulatoire fréquentes chez les femmes au moment des menstruations. Pour les mêmes raisons, il élève les tensions artérielles trop basses et accélère les coeurs trop lents.
Il a une action diurétique reconnue.
Le thé est riche en acide oxalique (300 mg/100 g) favorisant la constitution de calculs rénaux chez les sujets prédisposés.
Contre-indication : la consommation de thé doit être limitée en cas d'hypertension artérielle sévère. L'irritabilité, l'insomnie et l'anxiété sont aggravées par une consommation excessive de thé. Enfin, le thé est contre-indiqué dans les troubles du rythme cardiaque, les palpitations, ainsi que dans l'ulcère, les gastrites et le reflux gastro-oesophagien qu'il aggrave.
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